Perseus ist einer der bekanntesten Heroen in der griechischen Mythologie.
Familie[]
Mythologie[]
Akrisios ist der König von Argos. Er hat eine Tochter Danaë. Als er das Orakel von Delphi um Rat fragt, wie es mit einem Erben aussieht, sagt dieses, er würde einen Enkel kriegen, welcher ihn töten würde. Aus Angst davor, sperrt er Danaë, die nichts von der Prophezeiung weiß, in eine unterirdische Zelle mit Luftschlitzen. Sie betet zu Zeus, welcher sie hört und sie als Lufthauch besucht. Er verwandelt sich in sich selbst, die beiden verlieben sich und er schwängert Danaë.
Bald erfährt Akrisios von dem Kind und lässt Danaë und den neugeborenen Perseus in eine Kiste sperren und ins Meer werfen. Zeus bittet Poseidon, die beiden zu schützen, was sein Bruder tut und die beiden kommen lebend auf der Insel Seriphos an, wo sie von dem Fischer und Bruder des Königs Dyktis gefunden werden. Dieser bringt sie zu Polydektes, dem König und dieser lässt die beiden viele Jahre bei ihm wohnen, weil er Danaë begehrt. Er hasst allerdings Perseus.
Polydektes würde Perseus eigentlich gerne loswerden wollen, da dieser irgendwie immer dazwischen kam, wenn Polydektes sich an Perseus' Mutter ran machen wollte. Das ist aber nicht so einfach, da Perseus ein Sohn des Zeus und schon als Jugendlicher ungewöhnlich stark und schnell ist. Polydektes tut dann zum Schein so, als wolle er eine Prinzessin namens Hippodameia zu heiraten, und verlangt deshalb nach Hochzeitsgeschenken. Dass Perseus und seine Mutter Danae aber arm waren, weiß der König, und demütigt die beiden, aber Perseus will sich das aber nicht gefallen lassen und schwört, den Kopf der Medusa als Geschenk zu bringen, wie Polydektes es verlangt. Medusa ist eine der Gorgonen, und ihr Blick verwandelt alle Lebewesen in Stein, weswegen Polydektes denkt, dass Perseus das nicht schaffen kann und sterben wird.
Sofort bereut Perseus seinen Schwur, doch Hermes erscheint ihm, schenkt ihm geflügelte Schuhe und einen Sack und rät ihm, zu den grauen Schwestern zu fliegen, da sie den Aufenthaltsort der Gorgonen wissen. Perseus befolgt den Rat und findet die Schwestern vor, die alle zusammen nur einen Zahn und ein Auge haben. Er nimmt ihnen beides weg und erpresst sie damit. Am Ende geben sie ihm, was er braucht.
Dann erscheint ihm Athene, die ihm ein Schwert und einen spiegelnden Schild schenkt. Damit schafft er es der Medusa den Kopf abzuschlagen, indem er sich, nur in den Schild schauend an sie anschleicht. Er verstaut den Kopf in dem Sack und fliegt wieder nach Hause. Auf dem Rückweg von der Höhle der Gorgonen verirrt er sich aber und versteinert mit dem Kopf den Titanen Atlas, welcher ihm keine Gastfreundlichkeit entgegenbringt, da dieser eine Prophezeiung erhielt, das ein Sohn des Zeus einen Apfel der Hesperiden stehlen würde (hiermit war allerdings Herakles gemeint).
Er fliegt dann zu weit nach Süden an die Küste Afrikas, wo er vor einer Stadt im Meer eine junge Frau an einen Felsen gefesselt vorfindet. Es handelt sich dabei um Andromeda, die Tochter der Cassiopeia und des Cepheus, Königin und König von Aithiopia. Cassiopeia hat den Fehler begangen, sich mit den unsterblichen Nereiden, Begleiterinnen des Gottes Poseidon zu vergleichen und auch noch zu behaupten, sie sei schöner als diese. Sie erzürnte damit Poseidon, welcher darauf das Meeresungeheuer Keto nach Aithiopia schickte, damit es die Stadt terrorisierte, Schiffe zerstörte und Fischer fraß. Das Königspaar wusste nicht, was es dagegen tun sollte und befragte ein Orakel, welches den Tipp gab, ihre Tochter Andromeda zu opfern, was die Eltern dann auch machen wollten.
Nun kommt aber Perseus vorbeigeflogen und landet auf dem Felsen und Andromeda erklärt ihm die Situation. Sie sagt, er solle sich lieber retten gehen, aber Keto, das Ungeheuer ist gerade aufgetaucht. Perseus verwandelt Keto ebenfalls mit dem Medusenkopf in Stein. Er fliegt mit Andromeda zurück ans Ufer und Cassiopeia und Cephus fragen, was sie Perseus als Dank geben können. In den zwei Minuten, die sie sich die beiden kennen, haben Andromeda und Perseus sich ineinander verliebt, also fragte Perseus nach ihrer Hand. Die Eltern erlauben es.
Perseus und Andromeda heiraten und fliegen nach Seriphos zurück, wo Polydektes und seine Anhänger ebenfalls zu Stein verwandelt wird. Dyktis wird König und Danaë, Perseus und Andromeda gehen zurück nach Argos, wo Akrisios mittlerweile untergetaucht ist, weil er von Perseus gehört hat. Perseus und Andromeda werden König und Königin und bei öffentlichen Spielen wirft Perseus aus Versehen einen Diskus gegen Akrisios' Kopf, wodurch dieser stribt.
Ein Sternbild, das angeblich durch diesen griechischen Mythos entstanden ist, ist der Walfisch. Für diesen wurden die Personen Andromeda, Perseus, Cassiopeia, Cepheus und das Seeungeheuer Keto am Himmel verewigt.